1983年的夏天相當(dāng)炎熱，好不容易盼到立秋，秋高氣爽還會遠(yuǎn)嗎？
立秋這一天，寶應(yīng)有個風(fēng)俗，就是上街買個西瓜，全家在一起啃西瓜熬秋，也叫啃秋。過了立秋后西瓜就沒有市場，幾乎難尋蹤影，不像現(xiàn)在一年四季都有西瓜，那時西瓜是自然成熟，澆的有機(jī)肥，紅瓤黑籽，甜得要命。而現(xiàn)在雖是紅瓤但找不到沙瓤，也找不到籽，紅板瓤吃的口味沒有。
剛好是星期天，幾個難兄難弟又聚到王兄家，基本上都是1976年6月招工“一張介紹信”的，只有蘆兄是1971年從廣洋塑料廠調(diào)進(jìn)服裝廠。王兄比我們早進(jìn)廠半年，與我高中同桌同學(xué)，他剛進(jìn)廠學(xué)四針機(jī)稱蘆兄為師，而后來的師娘和我們也是同期進(jìn)廠，水漲船高，應(yīng)叫我們師叔，常常為輩分每次吃酒要多鬧半斤酒。一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，雖然沒拜把（當(dāng)時覺悟高，拜把是舊時江湖習(xí)氣），但幾十年來親如兄弟，不離不棄。
王兄住房相對寬敞，也是常聚點(diǎn)，買了一個大西瓜，大家在一起啃秋以消暑，那時也沒有空調(diào)，有臺落地扇就算奢侈品。落地扇大多數(shù)都是自己拼裝。在有鑄造工廠托人翻砂一個生鐵底盤，鋼管也是同熟人要，車床加工，再托熟人到城鎮(zhèn)電鍍廠冰花。最后到城南文教門市部買配件，大概一百多元，一臺立式落地風(fēng)扇就成功，那時結(jié)婚能有也算是大件。
啃完西瓜后就是“趕豬牽羊”，當(dāng)是撲克牌游戲一種，兩人配合打?qū)遥容^盛行，沒有結(jié)婚時常玩到通宵達(dá)旦，弟兄們陸續(xù)結(jié)婚后有所收斂，但一有時間聚起來，又殺個天昏地暗。后來被兩副撲克的八十分代替了，再后來摜蛋橫空出世，經(jīng)久不衰。
這段時間大家覺得有些不爽，借牌消磨時光，發(fā)發(fā)牢騷。首先沈弟原在保管室任保管員，后廠里培養(yǎng)上財會班，轉(zhuǎn)崗當(dāng)了會計(廠里也要安排親屬做保管員，騰位置一舉兩得)。寶應(yīng)工商局招干，需要單位出具介紹信，找廠里肯定不會同意，而且還不知道考上考不上，那時空白介紹信多，故偷偷把名報上，想不到考上了，工商局也不知道內(nèi)情，政審調(diào)擋，因未征得廠里同意故不放，沈弟找人出面打招呼，就是不同意，名額留了六個月而落空。介紹信在那個年代如同萬事通行證，住旅館要、辦結(jié)婚證要、買煙酒糖要、分配工作要，凡是外出辦事都需要介紹信，就是這介紹信不知道坑了多少人，誤了多少事。我們光急也幫不上忙。那時機(jī)關(guān)和工廠待遇差別不太大，服裝廠的收入還高于機(jī)關(guān)，未較真。誰知企業(yè)改制才顯出天壤之別，如果當(dāng)時大膽辭職，又是一番天地。錯過一班車，影響一輩子。
施弟祖?zhèn)魅嗅t(yī)，到他已第四代，隨母親單位也陰差陽錯分配到服裝廠，在他手里籌辦了醫(yī)務(wù)室，小病不出廠，極大的方便職工看病。那時看病是免費(fèi)的，一張蓋有單位公章的處方箋，藥店抓到藥，住院不煩神。后來醫(yī)務(wù)室規(guī)模逐漸增大，人員增多。最近廠里對醫(yī)務(wù)室改革，精簡人員，結(jié)果反而主任下崗，施弟面臨兩種選擇，或改行、或自謀職業(yè)。弟兄們聽說后鼻子氣歪了，這不是逼人送禮找關(guān)系嗎？
陳兄任生產(chǎn)科副科長好幾年了，生產(chǎn)調(diào)度安排的有條不紊，也不喜歡吹牛拍馬，平時還發(fā)發(fā)牢騷，好在科長何二爹爹在廠德高望重罩著他。局?jǐn)M對某廠改革發(fā)包，那時發(fā)包都是軟指標(biāo)，主要是產(chǎn)值利潤，超額不歸己，給予一定獎勵，原定陳兄、王兄到某廠承包，后又被他人運(yùn)動了，去不去無所謂，多少有點(diǎn)來氣。
我也是圈內(nèi)人，雖然未波及我，弄得不好下一個轉(zhuǎn)到我，一起進(jìn)廠的朋友與我們已開始疏遠(yuǎn)了，還沒到大難臨頭，就各分東西，“識時務(wù)者為俊杰”又攀上高枝了，什么叫共患難，什么叫日久見人心，也是對人的品格一次考驗。
當(dāng)時服裝廠可算如日中天，外貿(mào)訂單生產(chǎn)忙不過來，發(fā)外加工，害的服裝二廠、小尹服裝廠工人們天天加班。實行廠長負(fù)責(zé)制后，各項指標(biāo)在二輕局前列。弟兄們都在行政管理崗，也算衣食無憂，獎金一分不少。廠里在深圳與他人合資辦了一個寶利金服裝廠，成為縣里在深圳改革開放的前哨。又新建了一幢新廠房，招收大批合同工，一躍為千人大廠。將面對葉挺路的一樓的生產(chǎn)車間改建為一片片掌聲、一片片贊揚(yáng)聲蓋過一切雜音。作為我們是沒有發(fā)言權(quán)，只能聽到一些老工人私下議論，搞是對的，但要悠著些，這是我們工人多少年一針一線積累的財富。
到深圳辦企業(yè)是我縣唯一對外窗口，廠長也拗不過縣領(lǐng)導(dǎo)的指意，看到把還未拆封的先進(jìn)機(jī)器運(yùn)過去，這是多年積賺的外匯購買的，打內(nèi)心里真舍不得，把最好的熟練工人派去，為的是早日生產(chǎn)，為廠創(chuàng)利?？蛇@么多年來為廠里掙了多少利潤？反而成了縣、局領(lǐng)導(dǎo)的接待處，陪吃、陪玩，臨走還要一帶，直接賠本，看到一波波去深圳明為學(xué)習(xí)，實為游玩的歸來人，老工人們心痛呀。
服裝廠最早是幾家服裝店組成的服裝生產(chǎn)合作社，創(chuàng)業(yè)初期在魚市口幾間門面，后跨河將原老布廠廠房改建。1977年征用城郊一塊農(nóng)田，也就是烈士陵園對面，當(dāng)年去掃墓時，廠長郭錫成指著對面的綠油油麥田說，這就是未來的新廠區(qū)。經(jīng)過幾代人的努力，新廠區(qū)內(nèi)一幢四層大樓拔地而起，三幢平房車間，在東南角又建了高高的輕工大會堂，當(dāng)時局領(lǐng)導(dǎo)想法對的，開會光借會場，后領(lǐng)導(dǎo)更換，基本未用，成了包裝間。今天的新樓房可建可不建，擠一下也行。本來廠里不欠銀行貸款，大樓一建，月月還銀行貸款，服裝行業(yè)本來利潤微薄，成了銀行的打工機(jī)器。
八十年代初遷到新廠，當(dāng)時葉挺路未通，現(xiàn)在路通成為主要商業(yè)街，搞商場也無可厚非，工貿(mào)結(jié)合，請當(dāng)代書法家林散之寫了商場招牌，在寶應(yīng)還是比較牛（聽說為林老夫婦做了幾套棉衣搞定）。但要懂行，隔行如隔山，商場的名字都起不好，起了個“東陵商場”，一聽是守墓的，二是做鬼生意的。商場生意就可想而知，反而成為領(lǐng)導(dǎo)干部家屬庇護(hù)所，廠領(lǐng)導(dǎo)親屬、縣局領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系戶、工商稅務(wù)銀行部門的親屬，乘機(jī)從生產(chǎn)一線調(diào)到商場，工人們私下議論這兒成了干部家屬療養(yǎng)所，柜臺生灰跑老鼠，只好把廠里勞保用品攬下，再賣給廠里。工人們沒日沒夜地加班，她們和行管人員一樣拿平均獎、年終獎，福利一分不少，挫傷了工人的積極性。
沒有遠(yuǎn)慮，必有近擾。我們大多數(shù)弟兄都是夫妻倆在一個廠，與廠共命運(yùn),再繼續(xù)這樣搞下去，縱然金山銀山也經(jīng)不住耗，假如有一天廠關(guān)門，一家喝西北風(fēng)，俗話說“不能吊死在一棵樹上”，我們還年輕，不能再沉醉于牌桌酒場，要重新規(guī)劃自己前程。為了自己，更為了家庭，大家表態(tài)，不與他人賭青春，從今后不再打牌，認(rèn)真埋頭看書。誰有機(jī)會誰走，互不設(shè)障，相互支持，不論采取何種方法，各顯神通，走一個算一個，遠(yuǎn)離官場旋渦。“時遭不遇，只宜安貧守份”，大家相互叮囑，今后低調(diào)做人，小心加小心，在各個方面不要授人把柄，把事做好，不附延趨勢，把人做直。
熬秋之后，我們說到做到，從牌友變成了學(xué)友。我們一起參加了高等教肓自學(xué)考試。與電視、牌桌、酒桌告別，基本上沒有娛樂，不逛街，成了群書呆子。我也與自己的多項愛好告別,打乒乓從小就喜歡,一張床板,幾塊磚頭作網(wǎng),就打起來,上學(xué)、工作一刻停過,閑下來就和王兄操練,那時乒乓球桌比較稀少,廠對過城鎮(zhèn)文化站我們是?？?有時上班時間球拍往后腰一別,偷偷打幾局,后來曾在縣乒乓球隊待過的湯龍昌進(jìn)廠,剛好成立球隊,曾多次參加縣,局比賽,同兄弟單位友誼比賽,現(xiàn)在也推了。還和喜愛的手風(fēng)琴告別,原來閑來無事，練幾首曲了，在廠里宣傳隊也能濫竽充數(shù),春節(jié)去各單位慰問,現(xiàn)在也告別了，家中聽不到琴聲了。除把自己本職工作做好，一心專讀圣賢書，等待時機(jī)……。家屬們都認(rèn)為脫胎換骨了，換個人似,牌場酒場看不到我們身影。
往后幾年中，沈弟進(jìn)入廠領(lǐng)導(dǎo)班子，在廠興旺之時弟兄們也陸續(xù)依依不舍的離開了，施弟到第二人民醫(yī)院、中醫(yī)院，憑著自創(chuàng)“小針刀”打出一片天地。蘆兄去膠鞋廠任一把手。陳兄、王兄雙雙考到司法局，成為揚(yáng)州著名大律師。退一步海闊天空，但大家總是懷著對服裝廠眷戀之情，那是我們?nèi)松鷦?chuàng)業(yè)的第一站，也是我們兄弟相遇的地方…….
多少年后，只要聚在一起，又憶起當(dāng)年熬秋情景，那是一個不平凡的秋天。
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